더불어민주당 권리당원은 지난 6월 말 기준 245만4332명이다. 그중 절반에 가까운 47.2%(115만8423명)는 이재명 대표가 대선후보로 부상한 2021년 이후 입당했다. “DNA 절반이 바뀐 ‘이재명의 민주당’”(당직자)이란 평가가 나오는 이유다.

친명계 한 의원은 “이 대표가 지난해 8월 당 대표로 선출될 때 권리당원 득표율이 78.2%였다. 사실상 권리당원 대부분이 ‘이재명 팬덤’”이라고 말했다.

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지난 12일 ‘촛불승리 전환행동’ 주최 촛불집회와 14일 정의구현전국사제단 시국미사에서 민주당 권리당원 5명을 만나 인터뷰했다. 반(反)윤석열 집회에 직접 참석할 정도로 적극적인 당원들이다.

의사 우모(60)씨는 지난해 12월 권리당원이 됐다. “이태원 참사를 보고 정부에 너무 실망해 국민을 지켜주는 제대로 된 대한민국을 보고 싶어서 당비를 1만원씩 내기로 했다”고 말했다.

중견기업 사장을 지낸 윤모(75)씨는 “내 주변은 다 기득권층이다. 나라가 망하든, 말든 기득권 유지만 신경 쓴다”고 말했다.

권리당원 상당수는 자신들이 바라는 대통령이나 당 대표를 만들고 지키기 위해 당 활동을 한다고 했다.

요가학원을 운영하는 홍모(57)씨는 “이 대표가 대선 때 너무 근소한 차이로 졌다. 그때 비통함은 말로 할 수 없다”며 “그에게 힘을 주려면 당원이 더 필요하겠다고 생각했다”고 말했다. 당 대의원으로 활동 중인 그는 “(주변) 열에 여덟은 이 대표를 위해 들어왔다는 분들”이라고 덧붙였다.

기존 민주당 정치인도 이들에겐 불신의 대상이다. 

86세대인 박모(57)씨는 “지금 ‘수박(비명계)’의 행태는 그들의 옛 ‘타도 대상’과 똑같다”며 “정치 자영업자들이고 세금충(蟲)”이라고 비판했다.

이들은 폐해로 비판받는 문자폭탄도 정당하다고 항변했다. “민주당의 주인은 당원이고, 당 대표라도 이래라저래라 할 수 없다”(의사 우씨)는 이유에서다.

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직장인 최모(29)씨는 민주당이 ‘김건희 특검법’을 요구하며 농성하면 퇴근 후 방문 응원했고, 지난 11일엔 김용 전 민주연구원장의 특가법 위반 혐의 재판도 직접 방청했다.

‘대의원제 폐지’ 호응도 직접 민주주의 구현이라고 이들은 주장했다. 홍씨(요가학원 운영)는 “당원은 1표인데 대의원은 60표 가치를 행사하는 건 말이 안 된다”고 했고, 윤씨(은퇴)는 “5선이고 10선이고 경선하라는 혁신안은 정말 바람직하다”고 말했다.

당원 민주주의 실현!